Segundo os antropologistas, das várias etapas ultrapassadas até ao desenvolvimento da nossa espécie, podem-se destacar o bipedismo, a utilização de ferramentas, a capacidade de caçar ou o uso do fogo e o cultivo de alimentos.

Nos primatas, conhecia-se a capacidade de utilizarem ferramentas, mas a sua conservação ou utilização específica para a caça nem sempre é comummente aceite. A primeira pressupõe a capacidade de se abstrair do presente, a segunda uma escolha da ferramenta e premeditação. Ambas implicam alguma capacidade de abstração do presente e capacidade de pensar nos momentos seguintes.

Anthropologists have known for some time that chimpanzees are adept at making and using stick and stone tools, for example to probe termite mounds or crack nuts. And researchers have seen gangs of male chimps kill monkeys by beating and biting. But they thought only humans used tools to hunt.

Pois bem, se já se tinha verificado que alguns chimpanzés utilizavam e guardavam pedras que podiam desempenhar alguma função específica, parece verificar-se agora que estão mais evoluídos do que se julgava

Pruetz says the chimps’ intent was clear: They jabbed the sticks in the holes with enough force to injure prey and far more vigorously than when probing for termites. And bush baby remains were common in chimp feces, indicating they were regular fare.

Nota – bush babies são uma espécie de pequenos macacos, e encontram-se nos buracos das árvores, mas para serem caçados têm de ser espetados com paus agudos e retirados.