Neste quarto volume da série comemorativa dos 80 anos do Batman é-nos apresentada uma Gotham pouco usual! Ao invés de soturna, esta cidade apresenta-se como feliz e agradável! Os seus habitantes são felizes e tudo parece maravilhoso – ou quase tudo. Vários cidadãos aparentemente normais suicidam-se sem razão aparente e a versão feliz de Batman começa a desconfiar de que algo estará errado!

E descobre! Mas quando a cidade inteira é controlada por um vilão que quer, desta forma, semear um medo mais subconsciente, nem o Batman conseguirá escapar e rapidamente se vê isolado num hospital psiquiátrico. Felizmente, nem todos são susceptíveis às drogas espalhadas na cidade e Hera, uma vilã que tenta encantar Batman, fornece ao herói os meios para conseguir a fuga e o antídoto.

O que acontece quando uma cidade inteira é forçada a fingir uma utopia? Principalmente uma cidade tão negra e geradora de violência? Qual seria utopia possível em Gotham? É com base nesta premissa que se desenvolve o enredo, começando por nos mostrar um Batman capaz de manter um relacionamento feliz com Asa Felina.

A cidade é aparentemente feliz, mas entre as utopias impostas e as alucinações de uma felicidade, o medo continua a proliferar, assumindo uma forma muito mais perigosa. Para quem conhece Gotham esta máscara de normalidade é demasiado suspeita e até Batman parece converter-se – ainda que seja apenas como forma de camuflar as suas verdadeiras intenções e reunir armas que lhe permitam combater o vilão. Estamos habituados a que Gotham seja retratada como sombria e perigosa pelo que o retrato aqui apresentado no início nos é, também, suspeito.

Este volume possui, para além da história que dá origem ao título, uma outra em que o Batman enfrenta o homem morcego. Trata-se de uma curiosa mistura que confronta os morcegos, mostrando um cientista que enlouqueceu com a sua própria invenção! A história possui alguns detalhes cliché (na forma como apresenta o cientista) mas é visualmente muito forte.

A colecção comemorativa dos 80 anos do Batman está a ser publicada em Portugal pela Levoir em parceria com o jornal Público.

A Ala dos livros anuncia novo lançamento que é uma adaptação da obra La Mort Vivante de Stefan Wull (obra publicada na Argonauta em 1966 com o título O Império dos Mutantes):

Poderá a ciência vencer a morte? Em caso afirmativo, a que preço?
Joachim, um jovem cientista que em Marte efectua pesquisas proibidas, é raptado por uma poderosa e misteriosa mulher enclausurada na antiga Terra: Martha. Para se refazer do drama que há meses a perturba, esta ordena-lhe o impossível: que ressuscite a filha, Lisa, a qual, durante umas escavações arqueológicas, deu uma queda mortal.

Joachim, que vê nisso uma oportunidade de continuar as suas pesquisas em total liberdade, aceita esse papel de pai criador. Depois de conseguir reunir o material necessário, lança-se então nessa experiência que poderá ser irreversível. Porque não é impunemente que se dá vida à Morte…

Com esta narrativa, Alberto Varanda está de regresso assinando aquela que é provavelmente a sua maior obra-prima gráfica. Sobre um argumento e um story-board de Olivier Vatine, Varanda realiza um trabalho simultaneamente épico e extremamente minucioso, evocando tanto as gravuras de Gustave Doré, como Júlio Verne, Lovecraft ou Schuiten!

A edição portuguesa, a cargo da Ala dos Livros, inclui o caderno gráfico a preto e branco que foi objecto de publicação na edição de luxo da Comix Buro, permitindo dar uma outra ideia da dimensão do trabalho dos autores.

Esta colecção tem apresentado várias novelas gráficas que usam as personagens criadas por Maurício de Sousa para tecer histórias mais fortes e sérias sem trair as suas características essenciais. Com os mais recentes reboliços na distribuição de banda desenhada no mercado português deixei de encontrar nas bancas os volumes desta colecção, mas uma recente viagem permitiu-me adquirir a história que dá origem ao filme com o mesmo título.

Estamos habituados ao espírito tempestuoso de Mónica, sempre de coelho na mão, atrás de Cascão e Cebolinha, enquanto estes tentam escapar à próxima tareia. Assim começa, também, este volume, contrastando a calma de Magali com a de Mónica – mas se o grupo de crianças é conhecido por estas quezílias infindáveis, aqui ficará explícito o companheirismo e amizade que possuem uns pelos outros.

A normal narrativa é quebrada por um acontecimento anormal – a fuga do cão de Cebolinha! Triste pela ausência do animal, resolve, com a ajuda dos amigos, explorar a cidade em busca do cão, procurando pistas nos lugares mais incríveis e enfrentando, juntos, os desafios mais incríveis – mas todos bem apropriados para o tamanho dos aventureiros.

Visualmente agradável e envolvente do ponto de vista narrativo, esta banda desenhada destaca-se por conseguir dar uma nova dimensão às personagens de Maurício de Sousa tecendo uma aventura bastante diferente das habituais, num tom mais moderno e maduro.

Foi lançado, no passado dia 13 de Abril, o segundo volume de Black Hammer, uma das obras de Jeff Lemire:

O primeiro volume da história, eleita Melhor Série Original de 2017 nos Prémios Eisner, conta a história de cinco ex-heróis e as suas trajectórias pessoais. Depois de salvar o mundo numa batalha épica, ficaram presos numa cidade que mais parece uma realidade paralela, e agora acumulam dez anos de frustrações, motivadas pelo facto de serem obrigados a passarem-se por pessoas comuns.

Em Black Hammer: O Evento, continuamos a acompanhar o dia-a-dia dos ex-heróis exilados na quinta após salvarem o mundo em Spiral City. Porém, agora também temos a presença de Lucy, a filha de Black Hammer, que foi capaz de romper as barreiras invisíveis que os cercam, e chega à quinta à procura de respostas. Lucy, levada pela sua personalidade de jornalista é motivada a investigar, e não vai parar enquanto não descobrir o que a levou ali, o que de facto aconteceu com o seu pai e o porquê da cidade fantasma guardar segredos que ninguém parece contestar.

Aqui damo-nos conta de até que ponto a tristeza é um sentimento comum a todos estes personagens, podendo mesmo levá-los à depressão: Abraham Slam, Gail e Barbalien estão quebrados emocionalmente, podendo aquele estado anímico levá-los a acções extremas.

Nem todos os capítulos de Black Hammer: O Evento são da dupla Ormston e Stewart. O desenhador espanhol David Rubín é o responsável pelo capítulo dedicado ao Capitão Weird e a Talky-Walky. Rubín imprime ao capítulo um traço diferente e ousado que vai combinar muito bem com o  tom psicadélico de homenagem aos pulps de ficção científica dos anos 50, que a história de Weird carrega.

O oitavo volume da colecção comemorativa dos 80 anos do Batman foi lançado no passado dia 11 de Abril, mas eis detalhe sobre este volume:

Em 1986, a DC Comics publicou Batman – O Cavaleiro das Trevas (já editado pela Levoir), uma das melhores graphic novels da história. Nos próximos dois volumes da colecção dedicada aos 80 anos de Batman, que se cumpriram precisamente no passado dia 30 de Março  a Levoir e o Público editam, a 11 de Abril O Cavaleiro das Trevas Volta a Atacar 1, e na semana seguinte  O Cavaleiro das Trevas Volta a Atacar 2, com argumento e arte de Frank Miller e as cores de Lynn Varley.

Três anos passados da suposta morte de Bruce Wayne, o crime continua a dominar as ruas de Gotham City. Não suportando o nível de violência que grassa pela cidade, um Batman envelhecido regressa ao activo para combater o crime. Na saga para retomar o controle da cidade o Cavaleiro das Trevas irá reencontrar velhos inimigos e também aliados, que o ajudarão a combater a ameaça do homem que controla todos, até o Presidente dos Estados Unidos da América, que não passa de um holograma.

É essa utopia de fachada que vai ser destruída por um regressado Batman, que vai reunir todos os seus aliados para combater a ameaça de Lex Luthor. Outra diferença fundamental de O Cavaleiro das Trevas Volta a Atacar em relação ao seu antecessor é a presença alargada do panteão da DC, com personagens como Jimmy Olsen, Brainiac, Lex Luthor, Shazam, o Flash, Lanterna Verde, o Átomo, o Questão e Diana, a Mulher-Maravilha, que estiveram ausentes em O Regresso do Cavaleiro das Trevas, a serem fulcrais no evoluir da intriga desta história, em que a trindade dos maiores heróis da DC, constituída pelo Batman, Super-Homem e Mulher-Maravilha, brilha a grande altura, tal como Carrie Kelley, a Robin de O Regresso do Cavaleiro das Trevas, que se mantém como braço direito do Batman, mas agora enquanto Catgirl.  Se, em termos gráficos, o registo escolhido pode não ser consensual, em termos narrativos, não há dúvidas quanto ao virtuosismo de Miller. Basta ver a forma como gere a presença do Batman, que permanece nas sombras durante bastante tempo, para surgir finalmente em toda a sua glória apenas no final do primeiro livro, para voltar a enfrentar o Super-Homem.

A Ala dos Livros anunciou novo lançamento que já se encontra nas bancas – o primeiro volume da sére Comanche – Obra Completa. Eis mais informação sobre este volume:

Em 1969, o Journal Tintin enceta a publicação do western Comanche desenhado por Hermann, sob argumento de Greg. Sente-se, logo nas primeiras pranchas, que esta novidade será um marco na História da BD. O primeiro capítulo desvenda o argumento e apresenta os protagonistas. Com a ajuda de um velho empregado, uma jovem e bonita fazendeira de nome Comanche, herdeira do rancho “Triple Six”, esforça-se como pode para evitar o pior. A coragem desta mulher de carácter firme não parece, todavia, suficiente para salvar a propriedade de uma falência anunciada.
Até que certo dia, vindo não se sabe de onde, surge no rancho um certo Red Dust. Rendida à força tranquila deste desconhecido, Comanche confia-lhe o posto de capataz… Para enfrentar a adversidade e a cobiça, este recruta alguns companheiros. As suas verdadeiras personalidades revelar-se-ão ao longo dos movimentados episódios desta magnífica narrativa que se situa no Wyoming no século XIX.
Para assinalar os 50 anos desta série, a Ala dos Livros optou por uma edição comemorativa a preto e branco, que retoma o trabalho de Hermann.
Assim, este integral inclui os livros 1 a 4: “Red Dust” – “Os Guerreiros do Desespero” – “Os Lobos do Wyoming” – “O Céu está Vermelho sobre Laramie”

Estando, ainda, a decorrer a colecção comemorativa dos 80 anos do Batman, a Levoir anuncia novo lançamento de banda desenhada no mercado português – desta vez trata-se de uma série de Jeff Lemire premiada com um prémio Eisner em 2017 para Melhor Nova Série. Eis informação sobre este primeiro volume que é de aquisição obrigatória para os fãs do autor:

O primeiro volume, Black Hammer: Origens Secretas, reúne os primeiros seis números originais da série, sendo o primeiro uma introdução e os cinco seguintes dedicados a cada um dos protagonistas. Conta ainda com um posfácio do autor, perfis e estudos da construção de personagens e esboços originais.

A obra de Jeff Lemire, que conta também com o artista Dean Ormston e o colorista Dave Stewart, explora os percalços na vida de um grupo de heróis que parece estar em decadência.

Lemire não é conhecido apenas pelas suas obras autorais e exclusivas, mas também pelos títulos da Marvel, Velho Logan ou Gavião Arqueiro – já editados pela Levoir. E é justamente por essa ligação que Lemire tem com o género dos super-heróis que Black Hammer se torna uma obra bem interessante.

Há dez anos, este grupo de heróis com superpoderes, cada um com a sua especialidade, viveu a era de ouro em Spiral City, ajudando a manter a cidade livre de criminosos e de supervilões. Mas um dia, ao derrotar um vilão especialmente poderoso numa luta climática e crítica, o grupo desaparece. O que aconteceu ao grupo ninguém sabe, simplesmente foram transportados para uma realidade paralela, onde ficaram prisioneiros numa pequena cidade rural. Ali levam uma vida calma despojados da sua identidade como heróis. Que lugar é aquele? Porque não conseguem sair dali estes nossos poderosos heróis?

Abraham Slam, Gail, Coronel Weird, Madame Dragonfly e Barbalien, obrigados a disfarçar os seus poderes, a sua natureza e as suas origens aos olhos dos habitantes locais, personificam uma típica família disfuncional, tentando criar uma vida normal.

Através de personagens complexos e histórias profundas e assustadoramente relacionáveis com o mundo real, Lemire prende o leitor do início ao fim e, indirectamente, propõe uma reflexão sobre a vida em comum e em família, ao longo da leitura.

Scott Snyder refere-se a Black Hammer como sendo “Uma história épica de mistério e super-heróis. Uma das maiores criações de Jeff Lemire.”