O primeiro livro de J.M. McDermott, Last Dragon encontra-se entre os melhores livros que tive oportunidade de ler em 2009, sendo um daqueles livros que se tornam melhores depois de termos tido tempo de pensar neles. Apresentando-nos um estranho mundo fantástico e violento, carregado de magia, descreve vários cenários que vão construindo um puzzle.

Ainda que de forma diferente, também Never Knew Another é um puzzle apresentando-nos duas linhas narrativas temporalmente distintas, através das quais vamos conhecendo a história de dois filhos de demónio, Jona e Rachel. O primeiro nasceu em Dogsland, a segunda refugiou-se na cidade, fugindo da fogueira.

A história de ambos vai sendo desvendada por dois humanos lobos cuja função é caçar demónios e purificar os locais onde estes terão estado. Olhando para o crânio limpo de Jona, a mulher lobo consegue aceder às memórias deste, passando a saber como conseguiu esconder-se na cidade durante tantos anos.

Para além do sangue corrosivo, do coração insensível e da incapacidade de dormir, Jona possuía apenas uma característica que o marcava como filho de demónio: duas asas nas costas que terão sido cortadas pela mãe quando era muito pequeno. Assim consegue passar despercebido, integrando a guarda da cidade, apesar de ser descendente de uma família nobre entretanto falida.

Rachel, por seu lado, chega fugida à cidade com o irmão Djoss, que a protege. Tendo várias características que a marcam como filha de demónio (como a inexistência de sombra, a língua bifurcada ou zonas de pele escamada) foi já caçada em diversas cidades, esperando ter mais sorte em Dogsland.

De narrativa mais directa e menos nublada que Last Dragon, Never Knew Another é um relato melancólico e extraordinário de duas personagens que, para se esconderem, se submetem às mais diversas situações. Com uma componente fantástica bastante contida, é uma história excepcionalmente humana de duas duas personagens que o não são, tornando-se ainda assim menos introspectivo que o primeiro livro do autor. O final achei-o pouco satisfatório, não que não se enquadre na história, mas porque este parecia a passagem para novos episódios, deixando a sensação de se querer ler mais sobre as personagens que acompanhámos.

Em suma, uma leitura original e excepcional que me deixou na expectativa de ler mais, podendo vir a ser uma das melhores leituras fantásticas deste ano.