Eis um inesperadamente bom conjunto de histórias. Não conhecia o mundo em que decorre, nem o autor, mas mesmo sem conhecer o enquadramento dado por outras histórias consegue ler-se sem necessidade de introduções – até porque a realidade expressa aqui é simples.

Num futuro distante a humanidade já colonizou vários mundos e conheceu outras espécies alienígenas, destacando-se os “Puppeteers” (uma raça de mercadores manipuladores que têm valor para tudo). Este volume apresenta várias aventuras que se centram sobretudo em Beowulf Shaeffer, um aventureiro sortudo que se arrisca a missões perigosas e sobrevive.

Não se tratam de missões perigosas no sentido bélico. Beowulf aceita ir até ao centro da Galáxia numa nova nave capaz de percorrer, em poucos dias, a distância necessária, ou visitar um estranho planeta que viaja a alta velocidade e onde apenas existem animais numa das suas metades.

Tratam-se de aventuras onde se denota o espírito solitário do herói curioso que é capaz de, quando pressionado, ultrapassar a sua preguiça mental, e arranjar soluções interessantes para os problemas diplomáticos e económicos que atravessa. Só assim é capaz de sobreviver à missão que o coloca perto de uma Estrela de Neutrões ou à viagem solitária que quase o leva ao centro da Galáxia.

A interacção com outras espécies alienígenas também não é fácil. Com códigos de conduta distintos ou diferentes forças diplomáticas, o resultado das missões a que se disponibiliza revela-se muitas vezes inesperado.

Bem disposto, carregado de situações inusitadas e com espécies alienígenas que fornecem elementos interessantes, Neutron Star fornece uma leitura engraçada e espirituosa que me levará à procura dos restantes livros que decorrem no mesmo Universo ficcional.