O Abutre é uma pequena colectânea de contos de Franz Kafka, publicado em português pela Editorial Presença na colecção A Biblioteca de Babel (Colecção de literatura fantástica dirigida por Jorge Luís Borges). Como na maioria das colectâneas entre os contos encontrei histórias que me impressionaram e outras que me deixaram indiferente, não pela qualidade da escrita, mas pela história.

Começamos com o conto que dá nome ao livro, O Abutre, uma pequena história sarcástica, em que um homem jaz atormentado por um abutre que, depois de desfiar as botas, se diverte a despedaçar os pés. Até que um outro homem chega e se oferece para ir buscar uma caçadeira. Curto e directo, possui um humor sarcástico que poderá impressionar os mais sensíveis.

Um Artista da Fome é outra das histórias mais marcantes, onde um homem ganha a vida ao se submeter a longos períodos de fome, à vista das populações, fechado numa jaula. Existe num entanto um período limite, estabelecido pelo empresário por se ter apercebido que o interesse do público esmorecia após 40 dias. O artista sente-se sucessivamente defraudado, castrado da possibilidade de atingir um número de dias que bata todos os records. Quando, mais tarde, as populações deixam de acorrer ao seu espectáculo, decide-se por ingressar num circo, onde não tem espectáculo próprio, mas apenas mais uma jaula.

Exposição para Uma Academia é outro conto genial onde um macaco relata como deixou a sua condição de símio e se aproximou da dos humanos, vendo na imitação a sua possibilidade de fuga. Imitação após imitação apercebeu-se que teria duas possibilidades: ou deixar-se amestrar ou seguir o ramo das variedades. Aprendendo a falar, resolve virar-se para a segunda possibilidade. Quando a Academia o convida para relatar os seus dias como símio, confessa que deles pouco recorda, passando a desenrolar a forma como foi adquirindo consciência e pensamento. Uma história irónica e impressionante.

Entre as restantes histórias podemos encontrar um cruzamento entre ovelha e gato (história que não é de todo estranha e que já devo ter lido anteriormente noutro lado); um relato do estado do Império Chinês debruçando-se sobre a sua extensão e a construção da muralha; uma história sobre os chacais que, no deserto, vêm nos Europeus um Messias; ou uma listagem de filhos, onde o pai apresenta as qualidades e defeitos de cada um, não se sentindo satisfeito com nenhum.

Em suma, este é um pequeno conjunto de contos, alguns quase meros exercícios de escrito, que vale a pena por algumas das excelentes histórias que possui.