The Left Hand of Darkness é um dos livros do ciclo Hainish, um clássico da ficção científica que explora as possibilidades de uma sociedade de indivíduos assexuados que podem assumir, durante o tempo limitado do acasalamento, a forma feminina ou masculina. De leitura lenta, é uma obra excelente, densa em ideias e possibilidades, aconselhável a quem goste de ler algo que nos faça pensar. Envolvente, debruça-se sobre questões sociais e políticas e encontra-se entre as melhores leituras deste ano em ficção científica.

Segue-se mais um volume da colecção Sci-Fi Masterworks da Gollancz, Emphyrio, de Jack Vance, uma história que decorre num planeta diferente, e num futuro distante:

Far in the future, the craftsmen of the distant planet Halma create goods which are the wonder of the galaxy. But they know little of this. Their society is harshly regimented, its religion austere and unforgiving, and primitive — to maintain standards, even the most basic use of automation is punishable by death. When Amiante, a wood-carver, is executed for processing old documents with a camera, his son Ghyl rebels, and decides to bring down the system. To do so, he must first interpret the story of Emphyrio, an ancient hero of Halman legend.

Divertido, mas simultaneamente trágico, Mister Pip de Lloyd Jones conta como um único homem branco fica na ilha, ao lado da mulher, quando o caos de instala, entre o exército e as milícias. Sem professora, a escola fecha, e é aí que Mr. Watts assume a responsabilidade de gerir as aulas. Dado o seu limitado conhecimento nalgumas áreas, recorre à leitura da história de Great Expectations, de Charles Dickens, e a personagem principal, Pip, torna-se no melhor amigo de alguma das crianças.

Zoo de Otsuichi é um dos primeiros títulos publicados pela Haikasoru:

A man receives a photo of his girlfriend every day in the mail…so that he can keep track of her decomposition. A deathtrap that takes a week to kill its victims. Haunted parks and airplanes held in the sky by the power of belief. These are just a few of the stories by Otsuichi, Japan’s master of dark fantasy.

The Changed é um livro de Zombies, mas bastante diferente dos habituais – estes mortos-vivos são denominados de “mudados” e unem-se pela defesa dos seus direitos:

Chris is an ordinary guy with a boring job, a perfect fiancé, and plans for a happy, if predictable, future. But when the dead stop dying and become, instead, simply “changed,” ordinary isn’t so comforting anymore. Wandering stray animals suddenly develop a taste for flesh and brains, and while most of the human zombies might be harmless, can anyone really be sure?

With the help of a morning show shock-jock who has recently turned into a zombie and the burnt-out walking remains of a businessman, Chris becomes the backbone of a fight for undead rights among the fear, prejudice, and uncertainty dividing the living and the not quite dead.

Durante a polémica que envolveu a Night Shade Books e alguns dos seus autores (principalmente por falta de pagamento), Liz Williams foi uma das autores que resolveu revelar a situação publicamente, anunciando que os seus livros deixariam de ser publicados por esta editora. Como resultado, houve imensos comentários aos livros em vários sítios. Tendo visto primeiro estes comentários e, só depois, o que causou o despertar, resolvi adquirir um dos livros:

You were supposed to go to Heaven, but ended up in one of the many Chinese hells instead. Who you gonna call? Nobody, you’re dead. Luckily, in future Singapore, Detective Chen is on the case. Specializing in supernatural crimes, Chen finds himself in hell teaming up with a demon cop to solve the mystery, return a lost soul to its rightful reward, and restore harmony between Heaven and Earth.

Rojo alma, negro sombra é a obra do autor espanhol Ismael Martínez Biurrun que terá vencido o Premio Nocte, concedido pela Associação Espanhola de escritores de terror:

Si quieres salvarte no huyas, no cambies de identidad, hurga en tus cicatrices, busca a los fantasmas, da nombre a las sombras.

El mismo día en que se traga una avispa que está a punto de matarlo, Elías encuentra una carta enterrada en un bosque quemado. La búsqueda de respuestas para esa carta lo llevará hasta el fondo de sus propias pesadillas, y lo acercará a dos personas atadas, como él, por un crimen del pasado y con una única posibilidad de salvación: Berta, la mujer que escribió de niña la carta y que ahora solo piensa en salvar a su hijo de la locura vengadora de su ex marido, y Génesis, un joven grafitero escapado de casa que camina por la cuerda floja entre el arte y la perdición pintando demonios como los que pueblan la novela.

Elia Barceló é a autora espanhola que esteve já em Portugal para o lançamento de O Segredo do Ourivres (uma apresentação interessante, mas infelizmente um título que não tive oportunidade de adquirir e agora se encontra indisponível). Corazón de tango é um dos seus títulos mais recentes, que tem aparecido entre os melhores do ano em que foi publicado:

Buenos Aires. Una joven emigrante española, un italiano en busca de fortuna, un marinero de origen alemán…, un baile que emborracha, el brillo del metal de un cuchillo y la sangre al fin.

Bella y fantasmal, en una milonga de alguna ciudad de Europa, una mujer seduce con su baile a un hombre para luego desaparecer dejando un rastro que conduce a Buenos Aires y al pasado, a una historia pasional que sucede en torno a 1920. Son los tiempos en los que el tango ponía música a la vida de la ciudad.